Les admiro

Hay muchos personajes que piensan, (ellos mismos) que son admirables. Sea por cultura, bondad, belleza, nivel social o económico, buscan demostrarnos al resto, a veces con falsa modestia, lo admirables que son. No conozco bien la causa de este fenómeno, tal vez falta de confianza en sí mismos o baja autoestima, o puede ser el resultado de sentirse juzgados por los otros constantemente. Y aunque reconozco que por muchos años me sentí menos por no ser tan inteligente, guapa, buena o rica como algún personaje de éstos, poco a poco he aprendido a admirar más la humildad en sí que cualquiera de las características antes mencionadas. Empecé a entender esto al estudiar en el Hospital Militar. Me  fuí dando cuenta de que los generales de alto rango eran más humanos y humildes que los sargentos o los tenientes. Por otra parte, en el Servicio de Cirugía General, observé que los adjuntos mas tranquilos y humildes (insisto), sabían tanto o más que aquellos sabios o temidos. Poco a poco, me percaté de que esta característica está en todos los ámbitos de la vida, y haciendo una retrospectiva entendí que muchas veces la persona que pasa bajo cuerda, tiene muchísimo más mérito real que aquella que exhibe sus bondades. Pero no quiero enfocar este post hacia la parte negativa del tema, por poner un par de ejemplos, los recién graduados que creen saberlo todo o los que van rezando por la vida pero nunca se sacrifican por nadie. El post lo quiero dedicar a esos que aman a su profesión, a los que se sacrifican por otros aunque no vayan a misa, al millonario que viaja en clase turista, y al que no necesita el reconocimiento de los demás para ser feliz. Hay más ejemplos de lo que pensamos, David Cameron, primer ministro británico, Bono, el vocalista de U2, Bill Gates, cofundador de Microsoft, Vicente Ferrer, misionero español en la india, y seguramente miles que desconozco, ya que esa es su esencia, no dar pulblicidad a su virtud. Para mí, su humildad eleva a la décima potencia cualquier don que puedan poseer.
Este post se lo dedico a mi amigo Adolfo, por varios motivos, por ser hoy su cumpleaños, por que ya se encuentra de alta en su casa, por luchar y no rendirse, por querer a su trabajo, a su familia y a sus amigos y porque ni él mismo sabe lo gran ser humano que es. Y como el es una persona muy sencilla, reflejo de lo que he escrito arriba, la receta de hoy es una cosa muy fácil, pero digna del paladar de un Rey :)

EL CHEESECAKE MAS FÁCIL

Ingredientes:
-1 paquete de galletas María o similar
-200 gr de Mantequilla ablandada
-1 lata de leche condensada
-500 gr de queso crema
-1/2 taza de zumo de limón
-Mermelada o jalea de fresas, cerezas o la fruta que prefieras

Preparación:
Triturar las galletas y mezclarlas bien con la mantequilla, ponerla en una fuente presionando con los dedos y hornear por 10 minutos a temperatura media. Yo hago porciones en envases individuales como otra forma de presentación y en este caso, ni siquiera lo horneo, el horno es para que se compacte. Batir el queso crema con la leche condensada y al final añadir poco a poco el limón. Vertir la mezcla sobre la base de galleta, y enfriar. Al estar frío, se baña con la jalea de cerezas o con la mermelada que quieras un poco ablandada con agua tibia para que se pueda esparcir mejor, vuelve a enfriar y listo!

Madres

La vida me asignó una madre maravillosa, quien me enseñó lo gratificante del dar sin esperar nada a cambio, y quien me dió lo más que estuvo a su alcance en cada momento, sin embargo, por circunstancias, hubo épocas en las que tuve otras madres que se ocuparon de cuidarme y esto ayudó a formar el carácter y la mentalidad que tengo actualmente. Estoy segura de que a muchos otros les ha ocurrido lo que a mí, y a lo largo de su vida, abuelas, tías u otras figuras hicieron el papel de madre. En mi caso, tengo cuatro madres más, a quienes recuerdo como tales. En primer lugar, mi hermana Natalia, la mayor de todos los hermanos. Recuerdo que me cuidó cuando era muy pequeña, que me sacaba de paseo y se ocupaba de mí cuando mi mamá estaba trabajando. Luego, cuando era adolescente, mi peor época, cuando mi rebeldía superaba los límites de todo, estuvo pendiente de mí, de que tuviera ropa, comida, médico y hasta me dió mi primer trabajo. De ella creo que aprendí la satisfacción de ganarme las cosas con mi trabajo, y a vestir, alimentarme y cuidar bien de mi salud. Otra de mis madres es mi hermana Ludmila, la segunda, de ella recuerdo que de pequeña me llevaba a todas partes, y allí me soltaba, me perdía en la universidad, mientras ella estaba en clases, me perdía en la playa mientras ella tomaba el sol (una vez casi me ahogo y nadie se enteró), tod@s sus amig@s me recuerdan aún, luego de 30 años. La recuerdo como muy estudiosa y a la vez muy popular, y de ella aprendí mucha independencia, amor por el estudio y también lo bien que se pasa el tiempo con los amigos. Mi tercera madre se llama como yo, Valentina, es mi tía-Madrina y en su casa pasé muchas vacaciones junto a mi prima Katy, que pasó a ser una hermana-prima más que una prima-hermana. Mi tía me dejó de herencia lo importante de cumplir con las obligaciones antes de la diversión, ya que mi prima y yo, limpiábamos la casa antes de jugar, porque mi tía, no paraba de trabajar en el negocio familiar en todo el día. Ella me dejó un sello de amor a la cocina, ya que sus platos eran los más exquisitos que nunca mi paladar había podido probar, con el debido respeto a mis otras madres. Y por último, pero no menos importante, mi padre, que por necesidades de la vida se convirtió en madre, ocupándose de mí en todo lo que yo pudiera necesitar, me llevaba a comprarme vestidos para ir a la iglesia, me llevaba con mis nuevos vestidos a misa, me enseñó las tradiciones de mis raíces ukranianas, me esperaba con la comida hecha al llegar del colegio, veíamos juntos la tele y muchas otras cosas que aquí escritas parecen tonterías de la rutina, pero que para mí significan amor. De él he aprendido, que cada pequeña cosa que compartas con tus hijos, es un regalo de amor que le estás dando cada día, y es lo que trato de hacer con mis niños...

Gracias a mi madre, y a todas mis otras madres por ayudarme a ser un poco mejor persona con su ejemplo. Un beso para tod@s, y feliz día de las madres ;)

Quiero compartir la receta de la Torta Tres Leches, que usa varios tipos de leche en su elaboración para hacer algo delicioso, así como varias madres dando forma a una persona.

Tres Leches

Ingredientes:
-5 huevos separados
-1/2 taza de azúcar
-1 taza de harina
-1/2 cucharadita de polvo para hornear
-1 y 1/2 taza de leche evaporada
-1/2 taza de crema de batir refrigerada
-1/2 taza de leche condensada
-1/2 taza de leche

Preparación:
Precalienta el horno a 200º. Prepara un molde con mantequilla y harina. Bate las claras a punto de nieve y añade poco a poco el azúcar. Incorpora una a una las yemas. La harina y el polvo de hornear cernidos se incorporan con una espátula a mano. Vierte la mezcla en el molde y hornea hasta que la superficie esté dorada y al insertar un palillo este salga seco. Se deja enfriar sobre una rejilla. Luego se coloca en la fuente donde se va a servir y se le hacen cortes en forma de cuadros. Mezcla las cuatro leches y viértelas sobre el bizcocho. Enfría en la nevera y luego se puede decorar con nata, crema chantilly, dulce de leche o claras batidas con azúcar glas, canela o lo que se te venga a la imaginación :).

Siempre vuelve a ser Primavera

Al fin ha terminado el invierno. Poco a poco, los días son mas largos, más soleados, empiezan a florecer los almendros, las prímulas que pacientemente esperaron en sus macetas durante las heladas, ahora renacen con sus colores que nos alegran el espíritu. Y así se cumple cada año, porque la vida es un ciclo, y como las estaciones, los seres humanos vivimos etapas duras como el invierno, sufrimos con pequeñas o grandes cosas, pero todo acaba, y siempre tenemos un renacer, un rayo de sol que nos ilumina y nos calienta el espíritu. En el mundo ocurren eventos que nos golpean, como la enfermedad, un accidente o la muerte de un familiar, de un amigo o catástrofes naturales como lo que está ocurriendo actualmente en Japón. Son cosas en las que no podemos intervenir, probablemente poco podamos hacer para evitarlas, pero ese familiar, ese amigo, o ese desconocido que sufre, puede mitigar un poco su pena con una mano que se acerque para ayudarle. Tenemos que ser un poco esa mano, con lo poco o mucho que des, lanzarás un rayo de luz a esa persona. Y egoístamente te sentirás genial, sentirás esa satisfacción interior que sólo se siente al dar sin pedir nada a cambio, y más aún cuando lo haces de forma anónima. Conozco a muchas personas que se han dedicado a ayudar de forma gratuita y anónima, como mis compañeros de trabajo que han estado en la Cruz Roja, mis inolvidables amigos del BRAM, gente que hace caridad en nombre de la iglesia o que contribuye con una causa. El solo hecho de dar una moneda a alguien con hambre, de donar tu ropa o juguetes usados, o de hacer una llamada a un familiar o amigo que lo necesite, puede dar un poco de calor al corazón del que sufre, mientras llega su primavera personal. Si te encuentras mal, por grande o pequeño que sea el motivo de tu pena, prueba ayudar a otro, verás que se te olvidan un poco tus problemas y te sentirás mejor ;)

Mi amiga Carolina, que ha vivido en Japón, me dió un link de youtube de cocina japonesa, llamado cookingwithdog, de donde he tomado esta receta de cake relleno de fresas con nata (crema), y la he modificado un poquito para hacer estos pasteles, que quedaron deliciosos. Yo ya doné algo para ayudar a Japón, y les quiero dedicar este post a todas esas familias que están afectadas por las consecuencias del terremoto del 7 de Marzo, especialmente en lo referente a la contaminación por radioactividad.

Cake estilo japonés

Ingredientes para el bizcocho:
-3 huevos
-100gr de azúcar
-90gr de harina
-15gr de mantequilla sin sal
-1 cda de leche

Ingredientes para el relleno:
-250ml de nata (crema de leche)
-1 cda colmada de azúcar
-se puede añadir 1/2 cdta de crémor tártaro
-200gr de fresones

Ingredientes para el sirope:
-2cdas de azúcar
-1cda de licor de cerezas
-3cdas de agua tiba

-Azucar glass para espolvorear

Preparación:

Se mezclan los huevos y el azúcar con la batidora eléctrica a baño de María, cuando se obtenga una mezcla bien cremosa y homoénea, se le añade la harina tamizada y se mezcla con movimientos envolventes mediante una espátula. Se derrite la mantequilla en la leche y se le añade a la mezcla anterior. Esta mezcla se vierte en moldes enmantequillados y enharinados al gusto o cubiertos con papel antiadherente. Se golpea el molde para que salgan las burbujas y se hornea en el horno precalentado a 60º por 10 a 20 min, el tiempo dependerá del tamaño del molde y se comprobará introduciendo un palillo que debe salir seco. Se saca del horno y se espera a que esté frío para desmoldar. El sirope se hace mezclando los tres ingredientes y con esto se pinta o se salpica la parte interior del bizcocho (donde se va a rellenar). El relleno se realiza batiendo la nata fría con el azúcar hasta que adquiera consistencia espesa y se soloca entre las capas del bizcocho con las fresas cortadas. Luego se espolvorean los pasteles con azúcar glass y está listo para comer :)

Los amigos

Danny ya ha muerto, me dijo mi madre. Recuerdo que fué mi primera amiga, cuando tenía 3 o 4 años. La recuerdo por jugar en la calle con las bicis, la pelota, nos bañabamos juntas (la única manera de convencernos de que lo hiciéramos), e innundábamos el baño tapando con toallas los desagües y las rendijas de la puerta para hacer una piscina, echábamos talco en el suelo de casa para patinar en calcetines, recuerdo las palízas históricas que le daban con un cinturón a ella y a su hermano y un sinfín de travesuras. Fué la primera persona con quien me peleé a puñetazos y luego nos perdonamos y fuimos otra vez amigas. Luego me mudé y no volví a saber de ella. Luego fuí creciendo y cambiando de colegios, ya que mis padres eran divorciados, cada vez que me mudaba con uno o el otro cambiaba de cole y volvía a empezar de cero. A lo largo de mi vida he conocido a gente que sin ser familia, han llegado a quedar grabados en mi memoria, no teniendo más remedio que sonreír al recordarles. Creo que para eso son los amigos. Son para pasar los buenos momentos, inventar travesuras, retarnos a ser valientes, meter la pata, encubrirnos, darnos otra visión o perspectiva de las cosas, y al final, hacernos sonreír al recordar nuestras aventuras. Nunca he sido una persona de muchos amigos, suelo ser bastante independiente y hasta amante de la soledad, pero los que me ha regalado la vida, valen por cien millones. De los colegios recuerdo especialmente a Mary, Sandra, Claudia, Mili, Soraya, Jery y Ana María. Recuerdo que fué la época de la adolescencia y nos burlábamos de cualquier mortal que inconscientemente se pasara por nuestra vera. Nos reíamos de todo y de todos. Ojo, que también se reían de nosotras, pero lo que es igual no es trampa. De la universidad mi amiga del alma Gaby, Carmen, Francisco y Cristina, época de rumbas, subir el cerro Casupo y chocolate con panna en la 4D. Del BRAM a todos los de mi año y a los locos de los instructores, cómo pase roncha! pero fué una experiencia vital inolvidable, me dí cuenta de mi fuerza de voluntad gracias a ellos que me llevaron al límite. De Margarita Leo y luego a Alejandro, amici forever, aunque nunca les de un toque. Philadelphia, pura crema, la personificación de la filosofía y la buena vibra. Ahora, aquí en Madrid, he tenido la suerte de conocer a gente espectacular, desde mi vecina Espe, hasta mis actuales compis de trabajo, especialmente el dream team: Adolfo, el líder, a quien toda la base aprecia porque es capaz de hacerte amena hasta la más puñetera de las guardia, Manolo, lo profano y lo divino, que se hace el malo pero es una madre para mí, Sergio, el friki de la música, el cine y los videojuegos, mas bueno que el pan, y Lorena, super responsable y super profesional y que disfruta de su trabajo y de sus ratos libres con sus amigos, que es lo que hay que hacer, para que cuando te vayas a la tumba, te lleves algo mas valioso que el oro: los recuerdos que te llenan de dicha el corazón, gracias a tus amigos.

Esta receta que les voy a dar hoy, a propósito de este prólogo, me la ha dado una querida amiga de la faclultad de medicina: Norka, un saludo para tí, y para todos los que me han faltado por mencionar ;)

Marquesa de Chocolate

Ingredientes:
-175gr de chocolate para taza (en barra)
-1/4 taza de leche
-250gr de margarina sin sal
-1/2 taza de azúcar
-6 yemas
-3 claras batidas a nieve
-vainilla
-1 paquete de plantillas (galletas de soletilla)
-1/2 taza de leche con un chorrito de ron

Preparación:
Se derrite el chocolate en el 1/4 de taza de lecha a baño de María y se deja templar. Se bate la margarina hasta que esté blanca y se le agregan el azúcar, las yemas, un chorrito de vainilla, se le añade cuchara a cuchara el chocolate derretido y al final, se le agregan mezclando a mano las claras batidas. Se mojan las plantillas en la leche con ron hasta que se pongan un poco blandas y se colocan en el fondo de la fuente en que se va a presentar la marquesa. Posteriormente se le vierte encima la mezcla de la crema de chocolate y se refrigera. Una vez frío se puede decorar con virutas de chocolate blanco, Nata/crema batida, bayas/berries o lo que se te ocurra.

La Inconformidad

Hoy quiero dedicar esta receta a mi Tato (mi papá, el mejor, el mas inteligente, el mas bueno, el mas guapo, en fin...EL MAS). Mi padre llegó muy joven a Venezuela, y allí, con su acento extranjero, se dedicó a trabajar como matemático y topógrafo en la geodesia nacional haciendo mapas. A mis hermanos y a mí, siempre nos exigió la excelencia, nunca se conformaba con buenas notas, eso no era suficiente. A veces me parecía injusto, pero hoy en día creo que he aprendido la lección que nos quería transmitir. Tenemos todo lo necesario para hacer las cosas de manera excelente, entonces, por qué no hacerlo así?. Mucha gente menos afortunada que yo, ha logrado superarse de una manera admirable, por lo tanto, no vale ninguna excusa para no hacer las cosas como se deben. Tal vez por esto nunca estoy conforme con mis resultados, porque sé que podría haberlo hecho mejor. Sin embargo, siempre que hago algo, tengo en mente hacerlo lo mejor posible. Un día que nunca olvidaré mi padre me dijo: El día en que todos mis hijos se hayan graduado en la universidad, podré morir tranquilo...y así fué. Un año después de obtener mi título universitario, mi padre murió de una grave enfermedad, pero mientras vivió, nos dió lecciones que nos ayudaron a ser mejores personas, con su propio ejemplo, y me hizo sentir que me amaba y que estaba allí para lo que necesitara. Gracias Tato. Hoy quiero seguir tu ejemplo, y enseñarle a mis hijos que las cosas se hacen mejor que bien: las cosas se hacen excelentemente.

CINNAMON ROLLS (Receta de Kristina Wetter)

Ingredientes para la masa

1 y 1/2 cucharadas de levadura seca
1/4 taza de agua tibia
110g de mantequilla
1 taza de leche tibia
1/3 taza de azúcar
1 cdta de sal
1 huevo ligeramente batido
4 y 3/4 de tazas de harina

Preparación: deja reposar la levadura en el agua tibia por diez minutos. Bate la mantequilla hasta que esté bien cremosa. Agrega la lech tibia, el azúcar y la sal. Luego añade la levadura disuelta, el huevo e incorpora poco a poco la harina. Sabrás que la masa está lista cuando se separe de las paredes de la batidora. Si lo consideras necesario, agrégale un poquito mas de harina. Amasa la masa en un mesón enharinado y déjala reposar tapada con un paño alejada de corientes de aire por hora y media.

Ingredientes para el relleno
20g de mantequilla a temperatura ambiente
1/2 taza de azúcar morena
4 cucharadas de canela

Ingredientes para el glaseado
1 taza de azúcar pulverizada
3 cucharadas de leche

Preparación: La masa ha crecido el doble de su tamaño. Dividela en dos y extiende una de las partes en el mesón con suficiente harina. Úntala con matequilla a temperatura ambiente. Mezcla el azúcar morena con la canela y espolvorea por encima de la masa enmantequillada. Enróllala como un brazo gitano y corta los cinnamon rolls, para colocarlos en una bandeja enmantequillada. Cubre con un paño y espera una hora hasta que crezcan el doble de su tamaño. Precalienta el horno a 350ºF / 175ºC y hornea de 15 a 20 minutos. Mientras tanto, prepara el glaseado mezclando el azúcar pulverizada y la leche. Cuando saques los cinnamon rolls del horno, báñalos con el glaseado y sírvelos calientes.

Espero que te gusten ;)

Stuck in a moment

Conozco a una señora que tiene mas de 70 años, pero se ha quedado anclada en una edad entre los 14 y los 24, she´s stuck in a moment, podría decirse, como cuenta la canción de U2. Tal vez porque no tuvo una infancia en condiciones, ya que a muy corta edad escapó de su país con su familia debido a la guerra, para refugiarse en un bunker en Alemania, y luego llegar sin nada a labrar una vida en un país con una lengua desconocida. Pero cuando ella cuenta sus aventuras las cuenta sin autocompadecerse, al contrario, las cuenta con añoranza, se ve que aunque vivió en la mayor pobreza (y venía de buena cuna), el día a día lo disfrutó al máximo...Carpe Diem. Ella y sus 6 hermanos y hermanas se las ingeniaban de mil y una formas para llevar alimento y ropa a su casa, siempre con alegría y de forma honrada. Luego en ese país, creció un poco, y apenas a los 14 años se casó. Pienso que su desarollo emocional se detuvo en ese momento, y gracias a Dios, porque tal vez por eso tiene esa inocencia que solo se encuentra en la infancia. A los 17 empezó a tener a sus hijos y su vida no fué precisamente afortunada, pero nunca perdió su espíritu de lucha, su optimismo y algo realmente raro en estos tiempos, una capacidad de ayudar a los demás y sacrificarse por ellos a cambio de nada, que incluso a veces pienso que abusan de su buena fe. Esa joven de 70 y pico años, se merece más de lo que soy capaz de darle, no es otra que mi mamá.
Mi hermana Katy, la ha traído unos meses a España para que le ayude con su bebé, y ella está encantada de estar con sus nietos. He aprovechado de grabarla haciendo una de sus recetas: "el pastel relleno de frutas". La he grabado, porque nunca tiene una medida exacta de los ingredientes, y aunque lo intentamos medir, al final nos faltó un poco de harina (es decir, que en lugar de usar 250gr de harina, usamos unos 300gr, mas o menos).

Con todos ustedes: La receta del pastel de frutas....de mamá.

Royal Icing, especial para mi hermana

Tengo una hermana mayor, que me lleva 17 años, y que es igualita a mí (o yo a ella), bueno, la verdad es mas guapa, pero en fin, nos parecemos. Y no sólo nos parecemos físicamente, también nos parecemos un poco en el carácter, en nuestro amor a nuestras raíces, a nuestra familia, a la música, pero sobre todo, a las dos nos encanta cocinar cosas nuevas y aprender todo lo referente a la gastronomía. O es que acaso me parezco tanto a ella porque ha sido casi como una madre?, ella me cuidaba bastante de pequeña y no tan pequeña. Pues para ella y para los que quieran intentar decorar las galletas, les trataré de explicar como se hace y como se usa el Royal icing o en español, glaseado real. Te quiero Nana, ahí va:

1) Esta receta la hago bastante al ojo, así que se las explico sin medidas, igual que da las recetas mi mamá.
2) Poner en el bol de la batidora eléctrica un minichorritín de agua y otro minichorritín de limón (para que quede mas blanquita, además le da un toque de olor y sabor muy rico).
3) Ir agregando Azúcar glass y batiendo a la vez, hasta obtener una consistencia parecida a la pasta dental.
4) Ya está lista para usar en manga, para delinear. Su uso es para hacer un borde que luego se rellenará con esta misma mezcla más diluída, o para hacer trazos líneas, dibujos, como si de un lápiz se tratara.
5) Se le puede agregar colorante, preferiblemente en pasta, ya que los colorantes líquidos le quitarán consistencia a la mezcla y no se alcanzará nunca un color oscuro, siempre quedará pastel.
6) Para delinear con la manga uso la boquilla 2 ó 3.
7) Para rellenar con el glaseado más diluído (solo hay que batirlo con un poquito mas de agua para que quede con una consistencia como de yogur líquido). Este glaseado diluído se pone en los llamados biberones, que son los que usan los que hacen los perritos calientes para echar la salsa.
8) Siempre hay que dejar secar el borde antes de rellenar, y dejar secar el relleno antes de dibujar sobre él con la manga.

El resto queda a cargo de la imaginación de cada uno, eso sí, no hay que desanimarse si no salen del todo bien al principio, hay que practicar mucho para que nos queden regular, lo bueno es que las que nos salen mal, nos las vamos comiendo y no se pierde nada. Otro día les comento un poco como uso la manga y algún que otro tip ;)